「プログラミング言語」というようなキーワードを耳にしたことはあるのだけれど、具体例を挙げてどんなものなのか、使いこなせばなにができるのかなどイメージが出てこない方というのは、少数ではありませんよね。
ヒトの言葉に日本の言葉やイングリッシュが存在するのと同じく、プログラミングにもバラエティーに富んだ種類の言語が存在しています。プログラミングにチャレンジする場合は、プログラミング言語についてきちんとした知識を持つことが欠かせなくなります。
そういうわけで、このページでは、プログラミング言語の事前の知識や種類、本質、できることなど、未経験者向けにあらゆる角度からお伝えすることにします。このページを目を通せば、、プログラミング言語が何なのか、抜かりなく理解できますよ。
プログラミング言語というのは、コンピューターに処理を命令するときに使用する言語になります。
コンピューターの中では0と1の羅列（機械語）が活用され、ヒトがダイレクトにコンピューターに機械語で処理を指示を与えるということは至難の業です。
そうした背景がありますから人間が理解できるように、プログラミング言語が開発されたというわけです。プログラミング言語を活用することによって、人間のプログラミング作業効率は、ものすごくレベルアップしました。
プログラミング言語の歴史について。
イギリスの数学者チャールズ・バベジが1830年代に開発した「階差機関」・「解析機関」というのは、機械式汎用コンピューターでした。
「解析機関」では、大型汎用機の時代に利用されたパンチカードかのような板の穴を利用して命令を打ち込んでいました。このことが初のプログラミングであって、初めてのプログラミング言語と言っても良いかもしれません。
ある程度経過した頃1954年にFORTRAN（FORmula TRANslation）という世界初の「人間がわかりやすくて、わずらわしい指示を記述できる」手続き型言語が作成されました。1960年代～1970年代にかけて、COBOL・C言語などこの時代でも活用される手続き型言語が開発されます。
それから1990年代から、JavaやPHPというような「一段と人間が簡単に読める文法でコンピューターに記述できる」言語が開発されたのです。